For many years the core of a film’s marketing push, film-trailers haven’t changed much over the ages. And sadly in many cases they have become an uninspired précis of the film’s plot combined with a spoiler-style preview of all the good scenes. But the trend of dull marketing for films may be coming to an end. Whilst websites and online games have become standard for all Hollywood films, some are wading a little further into the murky waters of online marketing. Let’s compare two recent films: I am Legend and Cloverfield.

I am Legend followed the traditional approach to marketing – a big-name star, trailers, interviews, a micro-site – it even went as far as to create an online game in the digital world of Second Life. The campaign was reasonably successful, but costly (they spent over $2 million on marketing in New York alone).

On the other hand, Cloverfield made more clever use of its slim marketing budget (around $20 million globally). With an unknown cast, their only advantage was surprise. Their first masterstroke was to create trailers and posters that did not reveal the name of the film (along with a powerful image of a smoking New York). This immediately created a buzz and sent keyboard-jockeys wild looking for clues as to what this mysterious new film was:

We said "We want to talk to you about not putting a title on and what are your regulations regarding that?" And they said "Regulations? No-one’s ever done a teaser trailer or trailer without a title." It’s like putting out a commercial without actually what the thing is. (Matt Reeves, Director) 

Their campaign was all about trying to create active interest in a potential audience. To make people go online, look for information and discuss theories. People are adept at tuning out all the passive advertising noise in their environment, but Cloverfield managed to make cinema-goers reel themselves in.

Another clever move was creating a rumour that the poster somehow revealed an image of the monster. Again this created a flurry of blogs and online videos - all claiming to have revealed the true image of the creature (in fact you had to mirror the poster). In a similar vein, buzz was created by using different titles during the shooting of the film (including the somewhat ridiculous Chocolate Outrage).

Fake websites for tie-in brands to the film were also created along with a complex background story to the film’s events, which sent audiences scouring the internet for clues. Some even connected Cloverfield to viral marketing attempts set up for other films (thereby making other people’s marketing budgets work for them!)

…a lot of the stuff didn’t have anything to do with us, it was just because people were so interested…they were making connections to things that didn’t have anything to do with us…

Most importantly, the producers realised how fatal over publicity could be, especially when your film doesn’t have a lot of marketable elements except surprise:

That's why we decided we better to shut up, because the flames were already so high….

It worked. Cloverfield took $41 million in its first three days. So next time you want to market something, maybe you should try not shouting about it.

So, gimme some inspiration - what have you got on your desk? The randomer, the better.

(ps - no comments on the word randomer, I've decided I like it)

We've watched with amazement at the Commonwealth Bank's attempt to position itself "differently" in the market. Banks are a bit like insurance companies; unfortunately you need them, but don't necessarily want them. And mostly, they are seen as greedy and insensitive.

The latest AMI Marketing magazine had an interview with the "brains" behind the new ads, Mark Buckman, who said that he was pleased with the controversy the ads created. Interestingly, he said that the ads were never designed to communicate anything about the Bank (what the?) and were purely a device to capture attention and create an emotional connection. Well, Mr Buckman, we can tell you that you've wasted squids of cash on this campaign, and we'll tell you why.

The brand promise: check with your people!

A friend of ours recently received a statement from the CBA, with a $25 late fee. That same statement showed he had paid $130 off the balance (the minimum was $25). Apparently, because he hadn't paid by the due date, he was slugged the fee. A few days later, our friend received a "Dear Valued Customer" letter asking him to increase his credit limit. Our friend (and rightly so) went to the branch (with both documents) and asked that the fee be reversed. After all, he argued, if he was that valuable, they wouldn't hesitate. They refused to reverse it, and he switched to Virgin.

What the Commonwealth hasn't done is made sure that their internal culture matches the external rhetoric (or is that propaganda...?) of their advertising. If they really wanted to live the brand promise (and be different!), that $25 would have been reversed. Our friend would have been very happy and we would be blogging about how great the CBA is, instead of how not. This blog will be seen by countless people, and, well, you get the picture. The Commonwealth Bank will still be seen as greedy and insenstive (and now not very smart) because of the experience people have with its frontline. And people don't want dumb banks.

A lesson to us all: don't embark on an advertising campaign unless you are sure you can deliver the promise.

He replied "It's easy" and he pulled out his card table, setting his display of brushes on top.

He told his boss, "I lay the brushes out like this, and then I put out some potato chips and dip to draw in the customers."

He laid out his chips and dip.

His boss said, "That's a very innovative approach" and took one of the chips, dipped it, and stuck it in his mouth. "Yuck, this tastes terrible!" his boss yelled.

The salesman replied "It is! Want to buy a toothbrush?"

P.S.

Dacă era “Să schimbăm împreună regulile jocului”, ştiam despre ce e vorba , dar nu a fost să fie…

• design grafic
• design industrial
• design auto
• packaging design
• freestyle

Câştigătorii sunt (sursa: Filter Design Competition) :

• grafic design: locul I - Vlad Rareş Butucariu, Bucureşti, 22 ani pentru următoarea lucrare:

• design industrial: locul I - Viorel Marian Ungurean, Gura Humorului, 21 ani

• design auto: Răzvan Mititelu, Iaşi, 29 ani

• packaging: Antonio Meze, Baia Mare, 25 ani

• freestyle: Cosmin Antohi

Mai multe informaţii despre competiţie, precum şi brief-urile acesteia puteţi găsi pe site-ul menţionat mai sus.

Other interesting facts... Verticals - Social networks were the hardest hit, dropping 47% m-o-m. Technology sites faired the best, holding relatively flat m-o-m, but were still ~10% down from January highs. Segments - not surprisingly, large web sites (>100M pg views) were the hardest hit segment, dropping 52% m-o-m.

100. Tila Tequila
99. Olivia Munn
98. Cheryl Burke
97. Olivia Wilde
96. Michelle Merkin
95. Zooey Deschanel
94. Emma Watson
93. Brittany Snow
92. Ali Larter
91. Danica Patrick
90. Lacey Chabert
89. Stacy Keibler
88. Evangeline Lilly
87. Dita Von Teese
86. Ashley Scott
85. Paz Vega
84. America Ferrera
83. Whitney Able
82. Penélope Cruz
81. Mila Kunis
80. Natalie Zea
79. Christina Milian
78. Susie Castillo
77. Alicia Keys
76. Kate Bosworth

75. Mandy Moore
74. Audrina Patridge
73. Gabrielle Union
72. Natasha Bedingfield
71. Mariah Carey
70. Roselyn Sanchez
69. Vanessa Minnillo
68. Emilie de Ravin
67. Sarah Mutch
66. Christina Ricci
65. Karolina Kurkova
64. Diora Baird
63. Selita Ebanks
62. Kat Von D
61. Isla Fischer
60. Taryn Manning
59. Malin Akerman
58. Rebecca Romijn
57. Taylor Swift
56. Lauren Conrad
55. Kristen Bell
54. Minka Kelly
53. Jessica Simpson
52. Mena Suvari
51. Leslie Bibb

50. Anna Paquin
49. Nelly Furtado
48. Leighton Meester
47. Ashley Olsen
46. Amanda Bynes
45. Danneel Harris
44. Jennifer Garner
43. Blake Lively
42. Zoe Saldana
41. Nadine Velazquez
40. Drew Barrymore
39. Sofia Vergara
38. Eliza Dushku
37. Ashanti
36. Heidi Montag
35. Fergie
34. Jessica Alba
33. Heidi Klum
32. Lake Bell
31. Molly Sims
30. Julianne Hough
29. Shannon Elizabeth
28. Rachel Bilson
27. Sienna Miller
26. Cameron Diaz

25. Hilary Duff
24. Avril Lavigne
23. Jaime King
22. Mischa Barton
21. Amber Heard
20. Jennifer Love Hewitt
19. Britney Spears
18. Ashlee Simpson
17. The Pussycat Dolls
16. Megan Fox
15. Rihanna
14. Beyoncé
13. Hayden Panettierre
12. Vanessa Hudgens
11. Charlize Theron

Click here to
see the top 10!

Top 10 Maxim Girls

Visit the new Real virtual world of Twinity

No Second Life Avatar this year ! See previous post here

NUMBER ONE: Mirisa Miller

Trước năm 2003, trước khi bắt tay vào việc xây dựng thương hiệu cho công ty Viễn thông quân đội, kiến thức về thương hiêu của những lãnh đạo công ty này gần như bằng con số 0 tròn trĩnh. Ông Nguyễn Mạnh Hùng, Phó tổng giám đốc Viettel cười và nói về chuyện xây dựng thương hiệu của Viettel: “Lúc đó được giao nhiệm vụ xây dựng thương hiệu, tôi cũng không biết gì nhiều về vấn đề này, chỉ hiểu láng máng là đi làm logo cho công ty”. Tuy nhiên, ông Hùng và các đồng nghiệp của mình tại Viettel đều chung một ý nghĩ “phải thuê một công ty nước ngoài có nhiều kinh nghiệm để tư vấn.”

Cuối cùng thi JW Thomson (JWT) - Công ty quảng cáo lớn nhất thế giới có mặt tại ViệtNam - đã được chọn. Đối với đại đa số các công ty Việtnam, việc thuê một công ty quảng cáo nước ngoài làm thương hiệu là một việc làm quá “xa xỉ”. Trong trường hợp một công ty quân đội vốn có kiểu marketing “nhà quê” như Viettel thì việc thuê JWT có thể coi là một hành động “chơi trội”. Trị giá hợp đồng của Viettel và JWT lúc đó có giá trị 45000 USD và được thực hiện trong vòng 2 tháng (thực tế mất tới 8 tháng), được coi là một hợp đồng lịch sử làm marketing của công ty này. Thế nhưng có lẽ là một trong những hợp đồng về thương hiệu hời nhất mà Viettel có được.

Khi bắt đầu làm thương hiệu, Giám đốc sáng tạo của JWT- Steve Bonnell nói với ông Hùng “Xây dựng thương hiệu là đi tìm một triết lý sống cho công ty của các ông, đừng dễ tính với chúng tôi và chúng tôi cũng không mong điều đó”. Steve cũng không ngờ rằng sau này những người của Viettel làm việc với mình lại thực hiện một cách nghiêm túc đến mức kinh khủng câu nói của mình. Câu nói của Steve đã góp phần làm cho hợp đồng với Viettel trở thành một bi “hớ” nặng của JWT.

Đi ngược lại truyền thống

Một trong những yêu cầu cực kỳ quan trọng trong quá trình xây dựng thương hiệu của Viettel là đưa ra điểm khác biệt giữa Viettel và các công ty viễn thông khác.Ông Hùng và các đồng nghiệp của mình đã bắt đầu bằng việc “chống lại lịch sử”. Trong nhiều năm, ngành viễn thông là một ngành độc quyền với sự thống trị hoàn toàn của tổng Công Ty Bưu Chính Viễn Thông (VNPT). Những khách hàng sử dụng dịch vụ viễn thông như điện thoại cố định, điện thoại di đông, internet… bị gọi là thuê bao và bị coi như những con số chứ không như những con người. Điều này dường như ít người chú ý tới bởi họ chỉ có một nhà cung cấp, không có cơ hôi để lựa chọn, cũng không có quyền phàn nàn. Nhưng chưa hết, do sự thống trị của một mình VNPT, cách quản lý khách hàng cũng rất khác, họ coi khách hàng là một đám đông và phục vụ theo kiểu phục vụ đám đông.

Khi đưa ra ý tưởng về tầm nhìn của thương hiệu, ông Hùng nói với phía JWT “Tôi muốn các khách hàng của Viettel được tôn trọng hơn. Họ là những cá thể riêng biệt với những đặc điểm riêng, nhu cầu riêng của họ. Họ phải được phục vụ riêng chứ không phải kiểu phục vu đám đông. Họ là những khách hàng chứ không phải là những con số”. Về mặt ý tưởng, Viettel thực sự đã tạo nên môt cú “đi ngược truyền thống” và đưa ra những vấn đề nhạy cảm mà mọi người chưa để tâm tới.

“Caring Innovator”

Khi cùng các chuyên gia thương hiệu của JWT làm việc, phía Viettel đã đưa ra một yêu cầu cho việc xây dựng tầm nhìn của thương hiệu (brand vision); sự kết hợp của văn hoá phương Đông và phương Tây. Ông Nguyễn Mạnh Hùng nhận xét “khi bắt tay vào làm thương hiệu cho Viettel thì văn hoá của công ty chưa được định hình. Vì thế chúng tôi có khát vọng đưa văn hoá của công ty vào tầm nhìn của thương hiệu, trong đó chúng tôii muốn kết hợp văn hoá Đông Tây vào đó”.

Theo Ông Hùng, người phương Đông thì thường ra quyết đinh dựa trên 3 yếu tố. Thứ nhất là dựa vào cảm nhận trực quan để ra quyết định, kiêu như việc thấy “thằng này chơi được” thì ký hợp đồng. Thứ hai là nặng về tư duy tình cảm. Thứ ba là chú ý về cơ chế cân bằng. Thế nhưng, mặt yếu của nó là thiếu tư duy phân tích, logic, tính hệ thống và sự sáng tạo mà đây là những điểm nổi bật của người Phương Tây. “Sự kết hợp của văn hoá Đông - Tây sẽ là một sự bổ sung hoàn hảo cho văn hoá của Viettel”. Ông Hùng nhận xét.

Dựa trên yêu cầu này, ban đầu JWT đưa ra tầm nhình “Technology with a heart” khẩu hiệu này đáp ứng khá tốt yêu cầu về kết hợp văn hoá Đông Tây mà Viettel đặt ra. Thế nhưng khi JWT đưa ra một lựa chọn khác là “Caring Innovator” thì ban lãnh đạo của Viettel lại đổi ý. Theo giải thích của Viettel về tầm nhìn nhãn hiệu “Caring Innovator” biểu hiện hai nét văn hoá: Phương Đông với “Caring” thể hiện sự quan tâm, chăm sóc, hướng nội; phương Tây với “Innovator” thể hiện sự sáng tạo, hiện đại, tính đột phá và mang hơi thở của khoa học kỹ thuật.

Ông Nguyễn Mạnh Hùng giải thích về sự lựa chọn này “Chúng tôi thấy từ Caring có nhiều cảm xúc hơn từ Heart; còn Innovator thì mạnh hơn từ Technology”. Trên thực tế, theo đánh giá của các chuyên gia về thương hiệu, việc lựa chọn giữa 2 khẩu hiệu này chỉ là theo cảm tính của người Phương Đông chứ không thể phân tích một cách chính xác cái nào mạnh hơn.

Bế tắc của Slogan “Đông Tây Kết Hợp”

Tuy nhiên, không giống như sự đồng nhất cao về tầm nhìn thương hiệu, việc đưa ra một slogan cho Viettel lại găp phải rắc rối lớn khi cả Viettel và JWT không thể tìm ra một câu slogan thoả mãn cả việc cá nhân hoá nhu cầu của khách hàng và kết hợp được cả triêt lý của văn hoá Đông Tây. Nhiều slogan của JWT đưa ra như “Far become Near “hay “Closer and Closer”… đều không được chấp nhận vì bị chê là “quá tình cảm, quá thiên về văn hoá phương Đông”. Thậm chí phía Viettel còn tổ chức riêng một cuộc thi trong nội bộ cán bộ công nhân viên của Viettel với giải thưởng 100 triệu đồng cho ai đưa ra một slogan phù hợp. Thế nhưng hàng ngàn ý tưởng được đưa ra mà không có một ý tưởng nào được chấp nhận.

Việc đưa ra một slogan gặp bế tắc và phía JWT gần như muốn bỏ cuộc bởi hợp đồng của JWT với Viettel chỉ kéo dài 2 tháng nhưng thời gian thực hiện đã kéo dài hơn 4 tháng. Steve Bonnel, giám đốc sáng tạo của JWT nói với ông Nguyễn Mạnh Hùng: “Chúng tôi đã bị lỗ với hợp đồng này vì các ông quá kỹ tính trong việc xây dựng thương hiệu.

“Say it your way”

Vào thời điểm khó khăn nhất, Steve và các đồng nghiệp tại JWT đưa ra một số slogan cho Viettel trong đó có slogan “Say it your way” như một sự lựa chọn cuối cùng. Steve và các đồng nghiệp không dám chắc chắn về việc “Say it your way” sẽ được chọn bởi nó quá “Tây” mà điều này khó có thể được chấp nhận một cách dễ dàng với một công ty quân đội như Viettel. Thế nhưng không giống như những gì các chuyên gia nhãn hiệu của JWT đã tưởng tượng, “Say it your way” được Viettel đón nhận một cách khá nồng nhiệt.

Ông Nguyễn Mạnh Hùng nói: “Đó là một slogan để đời của chúng tôi, nó không chỉ đáp ứng nhu cầu hướng tới những nhu cầu riêng biệt của từng khách hàng mà còn thể hiện sự quan tâm lắng nghe của Viettel đối với nhu cầu đó. Mặt khác, đối với chính nội bộ của Viettel, slogan này cũng thể hiện sự quan tâm, lắng nghe đến các nhu cầu, ý kiến, ý tưởng sáng tạo của từng cá nhân và cho phép họ được thể hiện theo cách riêng của mình. Tuy nhiên đúng là slogan này có xu hướng thể hiện văn hóa phương Tây nhiều hơn.”

“Dấu ngoặc kép”

Vượt qua được chướng ngại vật về slogan, Viettel và JWT lại gặp rắc rối khác khi thiết kế logo. Hai bên mất gần 2 tháng mà không thể tìm ra một ý tưởng thích hợp cho việc thiết kế logo. Phía JWT đưa ra một số ý tưởng rất Việt Nam và rất quân đội cho việc thiết kế như ý tưởng thiết kế logo hình chữ V hay hình ngôi sao… nhưng đều không được phía Viettel chấp nhận vì nó không sáng tạo cho lắm và không thể hiện được tính đột phá như lời nhận xét của ông Hùng. Vào thời điểm này phía JWT thật sự nổi giận vì sự khó tính của “gã nhà quê” Viettel. Steve cho biết, “Chúng tôi đã lỗ nặng nhưng vẫn phải tiếp tục theo đuuổi để đáp ứng nhu cầu của khách hàng. Họ đã làm quá đúng lời khuyên của chúng tôi “không nên dễ tính.”

Khoảng gần 2 tháng, việc thiết kế logo cho Viettel bị hoãn lại cho đến một ngày Steve Bonnel chợt nghĩ ra ý tưởng về dấu ngoặc kép và gọi ngay cho ông Hùng. Không cần giải thích, ông Hùng cảm nhận ngay ý nghĩa của ý tưởng này. Ông Hùng nói, “Tôi nghĩ ngay đến sự trân trọng. nếu bạn tôn trọng câu nói của ai đó, bạn sẽ trích dẫn trong dấu ngoặc kép. Điều này cũng rất thích hợp với slogan “Say it your way” được đưa ra trước đó. Viettel quan tâm và trân trọng từng nhu cầu cá nhân của các khách hàng cũng như nhân viên mình.”

Với ý tưởng của dấu ngoặc kép logo của Viettel được thiết kế với hình elipse biểu tượng cho sự chuyển động liên tục, sáng tạo không ngừng (Văn hóa phương Tây) và cũng biểu tượng cho âm dương hòa quyện vào nhau (Văn hóa phương Đông). 3 màu trên logo cũng có những ý nghĩa đặc biệt: màu xanh (thiên), màu vàng (địa), và màu trắng (nhân). Theo đúng bát quái thì thiên ứng với màu đỏ nhưng đuợc đổi thành màu xanh để tông màu phù hợp với bố cục và biểu trưng của quân đội.

“Gã nhà quê lột xác”

Kể từ khi hoàn thành việc xây dựng tầm nhìn thương hiệu, slogan và logo, Viettel dường như bắt đầu một cuộc sống mới. Trong số các công ty viễn thông mới hoạt động, Viettel là công ty duy nhất đi vào tâm trí khách hàng với một ý tưởng rất khác biệt vế cá thể hóa việc phục vụ các dịch vụ viễn thông và về sự lắng nghe nhu cầu của từng khách hàng tại Việt Nam. Theo nhận định của các chuyên gia về nhãn hiệu, Viettel có tầm nhìn về nhãn hiệu và một slogan tốt hơn so với các công ty viễn thông khác tại Việt Nam. Thế nhưng thế mới chỉ là bước khởi đầu của việc xây dựng một nhãn hiệu, thách thức lớn hơn là Viettel phải có những kinh nghiệm nhãn hiệu – brand experience thành công. Đây mới là điều khó khăn nhất và nó sẽ kéo dài trong suốt thời gian hoạt động kinh doanh của Viettel. “Gã nhà quê” Viettel có thực sự lột xác trong cuộc chiến tranh nhãn hiệu trong tương lai hay không. Khách hàng mới là câu trả lời chính xác nhất.
(Collected in Internet)

JWT (Agency)
Level 16, Metropolitan Building, 235 Dong Khoi St, Dist 1

From CaoInteractive

Okay, actually I'm OKAY with my heterocreativinduality to watch and enjoy viral ads by companies without feeling like I'm selling out or being duped into being some mindless consumer zombie.  Speaking of...

Memo to self about things I NEED without which I won't soon be able to survive much longer: Apple macbook and iPod (Nano and Classic), Rock Band set, JBL speakers, bed from Design within Reach, summer season D&G boxer briefs, Patagonia spring rain jacket, black JLindenberg skinny suit, and Momofuku Ko reservation.

A while back I posted about the possibility of amphetamine use in Iraq. Last night, watching the Lakers victory, there was a commercial for a new video war game called Haze. Here is the ad copy.

They gave me the best weapons. Then they gave me Necter. It made me feel invincable. But for every high, there is a low. Now I'm fighting back.

According to the game mags, you are hooked up to an IV (necter administrator) in your combat suit that allows you to inject yourself with "necter", which gives you a boost of super-energy. However, if you use too much of it, you crash and get out of control.

As the poets say, "Art imitating life".

http://producten.hema.nl/

Yep, it's real and it's almost here.

Clear your calendar and your credit cards.

Make sure your broadband bill is paid and you have a backup generator come May 20, 2008.

Make sure the cat or dog hasn't frayed your keyboard USB connector.

West Coasters like me will have to have our caffeine injected and ready to start typing and clicking by 9 AM ... but East Coasters can meander in at noon.

Briefly, the price is $299.00 (+ 12.95 S&H).

Limited to 1,000.

Yes, you need a membership in the Red Line Club ($24.95+shipping) and GET THAT TAKEN CARE OF before May 20, 2008 - you want avoid any problems.

You must FIRST sign up for the Hot Wheels Club (free) - then click on SHOP.

Yes, you can only buy ONE per RLC membership ...

... But you can buy FIVE RLC memberships at the SAME MAILING ADDRESS!

BUT you will need 5 emails addresses and you have to log off before logging back on.

Any other questions, we think we pretty much answered any questions you might have in our earlier posts - here, here & here.

(Whoa, we started talking about these 6 months ago?!)

Good luck one and all and may the best 1,000 of us get as may as we want, need, desire and crave :-)

For those of you who plan on opening their set, may you live to be a thousand and be blessed with harmony, wisdom, beauty and a Red Ransberg ... for those who just intend to rush onto eBay, may your mouse click and return key stop functioning :-) ... BTW, RLC items are NOT allowed to be pre-sold on eBay so you can report any sellers who pre-list and pre-sell the set starting today or until it is actually IN HAND. At that point, Mattel no longer restricts (re)selling a RLC item ...

After you sign up, you can read more details about the set HERE ... (there is a typo in Mattel's list - Gask-It is #80, not the third #84)

Our first un-boxing photos are HERE.

If you'd like to send us yours when you get the set and open it - be sure and email them to us or send us a link!

For those of you are undecided on whether to buy, it's $8.30 a CAR not including S&H, quite a bit of inflation from the last exclusive Red Line box set of $5.51 a CAR.

For those keeping track, here are the Piston Cup CARS out:

Lightning McQueen
Chick Hicks
Dale Jr.*
Gasprin
The King
Leak Less
Nitrorade
No Stall
RPM
Octane Gain
Tow Cap
Vinyl Toupee

NOTE - the Speedway set Dale Jr. is a variant.

Shiny Wax #82 & Sparemint #93 are announced as 3-packs plus we have seen Trunk Fresh #34 as a launcher so 14 (if you're a variant collector) or 15 of the 36 CARS are available or will soon be available in other packs ... as people have asked, does it mean every Piston Cup Race CAR will be released in some form or another ... Probably, possibly, maybe ... yes, likely but will they all be available in 2008? Highly unlikely but anything is possible. Yes, that's no answer but that's the Mattel answer.

It seems that Mattel is aiming to use the single cards to sell the highest visibility CARS and CARS that are the most interesting looking might get a solo card release - so I imagine that some of the Piston Cup CARS might get solo card releases like Tac-o-Mint, Mac iCar (Mattel is calling it the Apple Car) and a few others but some are frankly not all are that visually exciting (of course, to us, we'll take anything) so most will make appearances as 3-packs with their crew chief and Movie Moments (okay, the Apple CAR is more likely to be a Movie Moment packed with Mike or something ...) but does that mean everything will come out at some point - that's probably the plan but will it be 100% certain? No ... There is no way of telling ,,, just as most guesses were on the lower end scale of $249 and not $299 ... so anything, evrything and nothing is possible, impossible or probable ... the bottom line is Mattel doesn't even know ... but they would never admit that ;-)

So, now we know pricing - you in? You out? You want to vent?

My Custom Closet offers a full range of storage and closet solutions that can be tailored and professionally installed to meet the needs of every customer. They provide a wide range of products to fit any lifestyle and budget. Check them out on the web at http://www.bythezip.com/companies/1000011600.htm and for more info, go to http://rdavis.localbizpress.com/2008/01/20/my-custom-closet-in-collegeville-pa-19426-for-your-organizational-closet-needs/

And for coupons, visit:
http://www.bythezip.com/coupons/1000011600.htm

P.O. BOX 26678
Collegeville, PA 19426

Phone:  877-2UP-DATE
Fax:      610-646-0199

I'm so pissed off right now that I can barely muster up the words to express it. I'll just keep this as short as possible. Season 7 of Smallville, overall, was a decent season. It had many moments that made me very excited about where the show was going---until today, when the CW finally revealed the series' destination: straight down the toilet. Just thinking about how crappy the season finale was is making my blood pressure go up, so I'm just going to list off the reasons why, then I'm going to see if I can find a better show to flush out all the bullshit I just absorbed. Here's a short list of why Smallville's latest season finale was complete garbage:

1. More commercials than show. Maybe the CW thought we'd get so confused from all the advertising that we'd actually believe the episode was going somewhere...

2. Full of corny and sappy moments between characters I really could care less about in this particular episode.

3. Cut to commercial.

4. Predictable plot twists. Brainiac gets "killed"... again... and I'm sure he'll be back... again.

5. Nothing exciting happens at all.

6. Cuts to commercial again.

7. Holy stupid, stupid, stupid, anti-climatic endings, Batman!

8. Once again, the writers of the show manage to keep Clark Kent's character lame and un-superman-like. I thought Lana's character was bad, but Clark is catching up quickly---almost with super-speed.

9. I lost an hour of my life that I will never get back. 

10. Most of that hour was filled with stupid commercials that nobody gives a shit about!

Is there anyone out there that was actually able to extract something good from this season finale? I'd love to know...

My Google AdSense account has slowly been increasing in monetary value. I’m sure many of you have noticed the AdSense stuff on this site, and you have all heard that it’s a good thing to have for making some money. Today, I want to talk about another way to use your AdSense account to make money - by using other people’s resources. No, it’s not some black-hat method. Just keep reading.

I have been noticing several forums (including WiseBread and Digital Point) have a feature known as Ad Revenue Sharing using Google AdSense. The way it works is when you reach a certain number of posts, the admins allow you to ad your AdSense for Content code (which can be found under your Account Settings page in your AdSense account) to a special field in your profile options, and the forum uses this code to generate the ads, which help you earn money when they are clicked. Nice, eh?

A quick search for ‘revenue sharing forum’ should help you find several different forums to join. Be sure to use valid post responses when responding to a thread. You don’t want to spam a forum just to reach your AdSense enabling threshold. Besides, most of the forums I have seen have rules against that.

Now, keep in mind it’s not a rapid influx of cash, however it’s something. With just one forum, I will get the odd click every now and then, which adds a few cents to my AdSense account each time. Remember, any money earned is good money.

If you are a member of a forum with these features, but don’t have an AdSense account, I highly recommend getting one. They are free.

Have fun!

Here's the logo:

What do you think? Coffee porn?

Technology weekly newsletter relaunching as Digital Life

On 29 May, smh.com.au is relaunching the weekly Technology newsletter with a fresh new look and a new name – Digital Life.

The revamped Digital Life weekly newsletter will bring even more technology news straight to your inbox, including the best of the week's technology news and a rundown on gadgets and reviews for Home Entertainment, Cameras & Camcorders, MP3 Players, Games, Mobiles and Computers.

Also, Digital Life has just launched Broadband Plans, a site which offers easy-to-use search and review tools to help you quickly determine which plan offers the best value for your needs.

Well, getting fired is never pretty.

I. Got. Fired.

Everyone knows it. It's been beaten to death. It happened for all the right reasons. My old agency and I just weren't a good fit. We were going in super different directions. It doesn't make them a bad agency; far from it. They have a spectacular client services team, analytics team, great media buyers, talented print designers. I spent all my waking hours promoting them, which I couldn't have done if I hadn't believed they were really great people.

But digital and DRTV are different worlds, and since the agency and I were divided on which direction we, as a group, ought to take, there was a split.

So, I got a call from the head of the agency, a truly remarkable, likeable, and spectacular person, who's been following my progress over the past two weeks. This person politely asked for a blogger cease-fire, and I told her I'd make the appropriate calls.

Well, for future reference, I rather think it's time we moved on.

Besides, I have this afternoon made a commitment to a very awesome client, and I have more important things to do with my time than waste it pontificating about the folks in DR who don't wish to immerse themselves in new media. They'll "get it" when they get it, right?

Anyhoo, I am way stoked about my new client. The product, which I may have the opportunity to tell you about later, is way effective. The folks I'm working with are spectacular. I'm beginning a long, tall pour of effort, diligence, passion, and discernment for this company, and I couldn't be more pleased.

Honestly, in this business, it's important to work with people you admire, trust, and genuinely like. And it's equally important to promote only the products you find effective, efficient, useful to consumers, and truly marketable. If you hit all those bases as an ad dude, you are lucky beyond lucky. So, I'm intensely grateful that one of my first endeavors is such a home run.  =-)

O'Dell and Team FTW!