Buveurs d’eau, s’abstenir !

Ce Manga est un hommage extraordinaire au vin !

Ici nul grand affrontement entre de gigantesques empires financiers pour nous tenir en haleine, nulle quête d’espionnage gonflée aux dernières technologies électroniques pour nous faire tourner les pages. L’intrigue se met au service d’une fantastique initiation au vin et aux grands crus.

Tout commence par la décantation inattendue d’un bourgogne pour se poursuivre par les conditions d’héritage que pose un œnologue à son fils s’il veut hériter.

Ce dernier qui n’a jamais bu de vin mais que son père n’a eu de cesse d’initier aux arômes va devoir affronter un jeune expert brillant et vénal que son père avait adopté juste avant sa mort pour lancer un défi à son fils que son éducation a dégoûté du vin…

Malgré une intrigue somme toute légère, Tadashi Agi réussit à tenir en haleine son lecteur et à ne jamais sombrer dans un didactisme œnologique pesant. Les subtilités des terroirs, l’enjeu des appellations s’enchaînent avec finesse et bonheur. Le dessin réaliste de Shu Okimoto accompagne avec richesse ce monde de caves et de restaurants et sait « exploser » ses planches lorsqu’il s’agit de convier le lecteur aux senteurs et aux lueurs d’un vin.

Difficile, en sortant de ce premier tome, de ne pas avoir envie de mettre en œuvre toute cette initiation et d’aller boire une bonne bouteille pour vérifier cet extraordinaire monde de subtilité et de terroir !

Bienvenus dans le monde du goût et des odeurs !

Les Gouttes de Dieu, (T.1) (S : Tadashi Agi ; D : Shu Okimoto) Glénat, collection "Seinen", édition française en avril 2008. Série prévue en 14 volumes, le prochain devrait sortir en juin 2008

C'est ainsi qu'une soixantaine de prétendus artisans du vin de la région du Beaujolais devront subir leur procès, l'automne prochain, pour avoir participé à un trafic de sucre visant à chaptaliser les vins au-delà des limites permises, histoire de produire des vins ayant plus d'alcool et de "fruité". Bref, de la fraude, assez répandue de surcroît. Il sera intéressant d'apprendre le nom des producteurs en question. Le procès aura lieu après les vendanges (mais avant la vinification, peut-on espérer).

Ce n'est pas la première fois qu'un procès vient faire mal au monde du vin du Beaujolais. En 2006, la société Georges Duboeuf avait été condamnée à 30 000 euros d'amende pour "tromperie et tentative de tromperie sur l'origine et la qualité des vins". Des vins de divers crus du beaujolais avaient été mélangés les uns aux autres, ce qui créait des doutes sur la qualité du vin offert dans les diverses bouteilles de la maison, même si Duboeuf lui-même avait assuré qu'aucune bouteille ainsi "mélangée" n'avait été commercialisée, une fois le "glissement" constaté.

En Italie, pendant ce temps, des arrestations avait été effectuées pour la production d'un mélange qualifié de toxique, composé seulement au tiers de véritable vin, et vendu par des producteurs des Pouilles. La bagatelle de 70 millions de bouteilles...

Et ce n'est pas tout. En brunello, plus d'un million de bouteilles ont été saisies par les autorités chez des producteurs aussi réputés que Banfi, Antinori et Frescobaldi, parce qu'on soupçonne les producteurs d'avoir inclus des cépages "internationaux" comme du merlot dans leurs brunellos di montalcino, qui doivent pourtant être faits à 100% de cépage brunello, la variante locale du sangiovese. Le but de l'opération? Donner plus de rondeur aux vins, notamment pour assurer leur succès sur le marché américain. Dans son très solide article à ce sujet, Eric Asimov, dans le New York Times, se déclare surpris de la réaction de certains producteurs, plus dérangés par la perte de réputation de l'appellation que par la fraude elle-même.

Et en Californie, bien que ce soit tout à fait légal, bon nombre de producteurs ajoutent un additif appelé Mega Purple, produit par une filiale de Constellation, un concentré qui donne de la couleur et de la substance aux vins, historie de les rendre plus "sérieux". D'autres procèdent aussi à une osmose inverse pour diminuer les taux d'alcool excessifs de leurs vins.

Et pendant ce temps, tous ces producteurs afficheront sur leurs contre-étiquettes que leurs vins sont fait de raisins sélectionnés issus de leurs meilleures parcelles et vinifiés pour bien refléter les saveurs typiques du terroir...

C'est un jeu pour le moins dangereux, qui peut à la longue miner sévèrement la confiance des consommateurs. Au point de se poser une question, fondamentale: c'est quoi, du vin, au juste?